Apresentação O Brasil detém a maior riqueza de flora em âmbito mundial e de remanescentes de ecossistemas tropicais. Assim, observamos nas diferentes regiões a ocorrência de centenas de espécies da biodiversidade com alto valor ecológico, genético, social, econômico, científico, educacional, cultural e estético. Essa é uma enorme vantagem comparativa para o país, que precisa conhecer a flora nativa para promover sua utilização. Na medida em que valorizamos e utilizamos a nossa biodiversidade, aumentamos a preservação, ampliamos o número de espécies utilizadas, que vem se restringindo nos últimos anos, e contribuímos para a adaptação às mudanças do clima, com o emprego de plantas mais adaptadas às condições brasileiras. Hoje, a exploração sustentável do nosso patrimônio genético é limitada às áreas de ocorrência natural e envolve atividades complexas, desde a bioprospecção e pesquisa, até a indústria de transformação, produção, criação de mercados e comercialização. O Ministério do Meio Ambiente desenvolveu, para lidar com o tema, a Iniciativa Plantas para o Futuro, que visa à identificação de espécies nativas que possam ser utilizadas como opções para a agricultura familiar na diversificação do cultivo, ampliação das oportunidades de investimento pelo setor empresarial em produtos com a cara do Brasil, e para redução da vulnerabilidade do sistema alimentar. A partir de ampla parceria com instituições governamentais e não governamentais, com os setores acadêmico e empresarial, e movimentos sociais, a Iniciativa vem construindo estratégias que contribuem, também, para o resgate, valorização e proteção dos conhecimentos tradicionais, dos saberes e sabores da culinária tradicional e popular brasileira. A presente obra compõe a série de livros sobre as espécies nativas das cinco regiões geográficas brasileiras – já estão publicados os volumes sobre as regiões Sul e Centro- Oeste. Com 154 espécies descritas em dez diferentes grupos de uso, reúne os principais dados sobre a flora do Nordeste e seu potencial de uso, oferecendo um grande impulso ao aproveitamento e agregação de valor à biodiversidade da Região. Edson Duarte Ministro do Meio Ambiente |