APRESENTAÇÃO DO CENTRO NACIONAL DE PESQUISA E CONSERVAÇÃO DE MAMÍFEROS CARNÍVOROS (CENAP/ICMBio) É com satisfação e orgulho que aceitei o convite para fazer a apresentação deste volume, principalmente ao lado de meu guru e mentor, Dr. George Schaller, com quem comecei minha carreira e a quem devo tudo o que veio após esse auspicioso início. Esses sentimentos são ainda maiores no meu peito, por reconhecer nos nomes dos autores dos capítulos seguintes várias pessoas a quem, por sua vez, tive o privilégio de retribuir a generosidade que Dr. Schaller teve comigo, ajudando-os a alçar vôo com suas próprias asas. Gostaria (e talvez ainda o faça um dia...) de exaltar os méritos de cada um, nos resultados que eles vêm alcançando. Mas isso, na verdade, não é necessário no atual contexto, bastando ler os trabalhos individuais aqui apresentados. E, mais que isso, é ver o resultado conjunto apresentado nesse plano, que deverá servir como base para orientar as ações a serem tomadas a partir de agora, nos esforços de conservação da onça-pintada no Brasil. Admirada ou odiada, como se fosse do Bem ou do Mal, a onça-pintada não é nenhum dos dois - ela segue os rumos da sua própria evolução e pede apenas que deixemos espaço suficiente para isso. Um dos clichês mais verdadeiros na Biologia da Conservação é que “não se protege o que não se conhece”. Graças à visão do cientista que começou, 50 anos atrás, um longo processo de desvendar os até então segredos de algumas das espécies mais espetaculares do nosso planeta (gorila, tigre, leão, leopardo-das-neves, jaguar, panda gigante, para citar apenas alguns), a vida e os requisitos para a conservação da onça-pintada estão começando a ser desvendados. Alguns desses, extremamente importantes, apresentados no presente volume. Não quero com isso dizer que já se sabe o suficiente; ainda existem lacunas consideráveis sobre a ecologia e o comportamento da onça-pintada, principalmente das populações remanescentes nos biomas mais afetados pela exploração excessiva do homem, como a Mata Atlântica, Cerrado e Caatinga. Mesmo na Amazônia, onde ainda ocorrem populações importantes, apenas agora estamos começando a aprender as nuances definidas pelas condições particulares de cada hábitat. Mas, devido à premência que exige a situação delicada da espécie em alguns ecossistemas, temos, sim, que utilizar os conhecimentos acumulados até agora, aqui e ali inferindo com Bom Senso do que já se conhece, para evitar que essas populações cheguem no limiar do Ponto-Sem-Retorno. É, portanto, baseado não apenas no meu eterno otimismo, mas, principalmente, na fé que tenho na capacidade das pessoas que dedicam suas vidas ao estudo da nossa fauna, dos pequenos aos grandes, dos pelados aos peludos, dos bonitos aos feios e dos frios aos quentes, que acredito que o presente trabalho será um marco na conservação do maior felino das Américas. Peter Gransden Crawshaw Jr. CENAP/ICMBio |