A missão do Instituto Chico Mendes é proteger o patrimônio natural e promover o
desenvolvimento socioambiental. Numa primeira impressão tais objetivos parecem divergir
como promover o desenvolvimento socioambiental e ao mesmo tempo proteger
o patrimônio natural? Acreditamos que uma das importantes ferramentas para atingir
esse objetivo seja por meio do uso público. A visitação quando desenvolvida de maneira
responsável, permite ao visitante conhecer as áreas naturais, apreciar as belezas
cênicas e as manifestações culturais e estimular o desenvolvimento econômico local.
Por meio de uma unidade de conservação bem estruturada é possível induzir o fluxo
de visitantes à região onde ela se encontra, beneficiando os municípios localizados no
seu entorno e promovendo o envolvimento ativo e socioeconomicamente benéfico às
populações locais, seja pelo uso de serviços de hospedagem, alimentação, aquisição de
lembranças e artesanatos locais ou até mesmo pela contratação de guias ou condutores
de visitantes para a realização de trilhas e atividades desportivas. O turismo internacional
cresceu cerca de 4 % no primeiro semestre de 2016. A situação econômica do
País e a desvalorização do real em relação ao dólar provocaram mudanças no perfil do
turismo. Os brasileiros estão investindo mais nos destinos nacionais e reduzindo o tempo
de hospedagem. De acordo com levantamento feito pelo Ministério do Turismo de
cada dez brasileiros com viagem marcada para o Ano Novo, sete escolheram destinos nacionais. O ICMBio como ente Governamental tem fundamental importância nesse
contexto seja no planejamento, no desenvolvimento e no manejo da visitação, seja na
geração de bens e serviços aos visitantes por meio de estabelecimento de parcerias e
serviços de apoio à visitação.
O ICMBio é responsável pela gestão de 326 unidades de conservação federais e preparar
essas áreas para receber visitantes com qualidade e segurança é uma das prioridades
do Ministério do Meio Ambiente (MMA) e do Instituto Chico Mendes de Conservação
da Biodiversidade (ICMBio).
Os esforços do ICMBio para a consolidação da visitação têm resultado em crescimento
do número de visitantes nos últimos anos. Entretanto tendo em vista o contingente
de servidores frente à dimensão das áreas de unidades de conservação existentes, tal
missão não é uma tarefa fácil sendo, portanto, necessário priorizar algumas unidades
para a realização dos trabalhos. Para a escolha das unidades prioritárias alguns crité-
rios foram utilizados como, por exemplo: a existência de plano de manejo, o número
de visitantes, a facilidade de acesso ao local e a existência de estudos de viabilidade
econômica preliminares. Nesse contexto, no ano de 2016 foram priorizados os seguintes
parques: Parque Nacional de Brasília, Parque Nacional da Chapada dos Veadeiros e
Parque Nacional do Pau Brasil, as quais estão em fase de elaboração dos editais.